1. Introduction

SGML, c'est magique, surtout quand on a les outils d'exploitation ad hoc. Autrement dit : un éditeur de texte digne de ce nom  des back-ends puissants, permettant de traiter le document en vue de son exploitation sous différents formats.

Il y aurait beaucoup à dire sur le second point, mais nous ne nous attachons ici qu'au premier, et dans un contexte très précis.

1. Utilisation de la DTD linuxdoc.
2. Utilisation d'Emacs avec le mode psgml.

Le mode psgml est assez puissant pour lire et analyser la dtd du document SGML en cours d'édition, et se servir de ces informations pour venir en aide à l'utilisateur. Ses avantages principaux sont, à mes yeux,

• La possibilité d'indenter et de réaménager le texte de façon cohérente, par le truchement des touches TAB et C-c C-q. Regardez plutôt le fichier source SGML de ce document. Vous pensez vraiment qu'il a été mis en forme à la main ?
• Comme pour tous les modes de programmation qui se respectent, la possibilité de compléter les mots clés, par le simple effet d'un M-TAB.
• La possibilité, à tout moment, de valider le document en appelant un parseur externe du genre sgmls, via C-c C-v. Dans la plupart des cas, le parseur de psgml est d'ailleurs suffisant pour pointer les incohérences du document, qui sont immédiatement accessibles par une suite de C-c C-o.
• La possibilité de fermer rapidement l'élément en cours (par C-c /).
• La possibilité de savoir à tout moment, à l'aide de la combinaison C-c C-t, quelles sont les balises autorisées, en ouverture comme en fermeture.

Il existe bien sûr de nombreuses autres fonctionnalités utilisateur, parfois moins spectaculaires, mais qui s'avèrent souvent très efficaces. Citons au hasard la combinaison C-c =, qui permet de renommer l'élément dans lequel se trouve le point d'insertion : ainsi, inutile de se balader entre les balises de début et de fin pour changer un <em>...</em> en <sq>...</sq>. Quant aux fonctionnalités proposées aux programmeurs elisp, elles permettent de faire à peu près ce qu'on veut, notamment grâce aux multiples hooks prévus par l'API de psgml.